위축성 위염 증상과 합병증
우리나라에서는 40세 이상 성인을 대상으로 위내시경 검진을 받을 수 있어 많은 사람들이 정기적으로 검사를 진행합니다. 하지만 위내시경 검사 결과지에서 ‘위축성 위염’이라는 익숙하지 않
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1. 위축성 위염의 진단
1) 위내시경 검사
위축성 위염이 의심되면 의사는 위내시경 검사를 실시합니다. 이 검사는 작은 카메라가 달린 긴 관을 입을 통해 넣어 위의 상태를 직접 들여다보는 방법입니다. 내시경을 사용하여 위 점막이 얼마나 얇아졌는지, 염증이 있는지를 확인할 수 있습니다.
위 내시경상에서 위축성 위염은 위 점막이 창백한 회색이나 흰색을 띠고, 주름이 평평해지는 등의 위축성 변화도 관찰할 수 있습니다. 또한 위 점막이 얇아져서 점막 아래의 혈관이 보일 수 있습니다. 위축성 변화는 주로 위각에서 시작해 시간이 지나면서 위의 윗부분과 유문부로 점차 퍼집니다.
그러나 위 점막에 위축이 있다고 해서 위축성 위염과 동일시할 수는 없습니다. 위 점막의 위축은 정상적인 위샘이 사라지는 상태를 말하는데, 위축성 위염은 이러한 위축이 위 점막의 넓은 부분에 나타났을 때 진단하는 것이 바람직합니다. 단지 좁은 부분의 일부만 위축됐다고 해서 모두 위축성 위염이라고 할 수는 없습니다.
2) 조직 생검
위축성 위염의 진단 과정 중 하나로, 내시경 검사에서 위 점막에서 조직을 채취하는 조직 생검이 있습니다. 이 절차는 위 점막의 상태를 더 정확하게 평가하기 위해 수행됩니다. 채취한 조직은 병리학적 검사를 통해 헬리코박터 파일로리균의 존재 여부를 확인합니다. 헬리코박터 파일로리균은 위에 염증을 일으키는 주요 원인으로 알려져 있기 때문에, 이 균이 있는지를 확인하는 것이 매우 중요합니다.
또한, 자가면역성 위염과 같은 다른 원인을 찾기 위해 조직을 검사합니다. 이 과정에서 세포의 변화를 관찰하여 위염의 원인과 정도를 파악할 수 있습니다. 조직 생검은 위의 건강 상태를 진단하고 적절한 치료 방향을 결정하는 데 필수적인 절차입니다.
3) 혈액 검사
간혹 필요한 경우 혈액검사를 함께 진행하기도 합니다. 혈액 검사에서는 비타민 B12와 철분 수치를 측정하여 빈혈이 있는지를 알아봅니다. 위축성 위염이 심해지면 비타민 B12 흡수가 어려워질 수 있어 빈혈이 발생할 수 있습니다. 또한 자가면역성 위염이 의심되는 경우에는 자가항체 검사를 통해 면역체계의 이상 여부를 확인합니다.
그 외에도 혈액 검사를 통해 펩시노겐과 가스트린 수치를 볼 수 있습니다. 위산 분비가 저하되면서 혈액 속 펩시노겐 수치는 낮아지고, 혈중 가스트린 수치는 높아지는 변화가 나타납니다. 이는 위 점막의 위축 정도를 간접적으로 파악하는 데 도움이 됩니다.
2. 위축성 위염의 치료
1) 헬리코박터 파일로리 감염 치료
위축성 위염에서 헬리코박터 파일로리균 감염이 동반된 경우, 항생제가 포함된 헬리코박터 제균 치료를 진행합니다. 이러한 약물은 균을 제거하고 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이를 통해 위 점막의 손상이 늦춰지고, 위가 회복될 수 있는 환경을 조성할 수 있습니다.
2) 위산 분비 조절
양성자 펌프 억제제(PPI)나 칼륨 경쟁적 위산 분비 억제제(PCAB) 등의 약물을 사용할 수 있습니다. 이 약물은 위산 분비를 줄여 위 점막을 보호합니다. 위산이 과도하게 분비되면 점막이 손상될 수 있으므로, 이를 억제하는 것이 중요합니다.
3) 영양 보충
자가면역성 위염 환자는 비타민 B12 주사를 정기적으로 맞아야 합니다. 비타민 B12가 부족하면 빈혈이 발생할 수 있으며, 이는 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 필요에 따라 철분과 엽산 등의 보충도 고려해야 합니다.
4) 생활 습관 개선
생활 습관을 개선하는 것도 위축성 위염 치료에 중요합니다. 절주 및 금연을 하며, 매운 음식이나 짠 음식 등 자극적인 식품을 줄입니다. 또한 정해진 시간에 적당량의 음식을 규칙적으로 섭취하여 공복 시간을 너무 길게 하지 않도록 합니다. 더불어 스트레스는 위 건강에 좋지 않으므로, 이를 줄이기 위해 명상이나 운동을 시도해 보는 것도 좋습니다.
3. 위축성 위염의 예방
1) 헬리코박터 파일로리 감염 예방
항상 음식을 깨끗하게 조리하고, 음식을 각자 자신의 접시에 덜어서 먹으며, 오염된 물은 피하는 것이 좋습니다. 안전한 음식을 섭취함으로써 헬리코박터 파일로리균 감염을 예방할 수 있습니다. 또한 가족 중 누군가 헬리코박터 파일로리균에 감염된 경우, 다른 가족들도 검사를 받는 것이 좋습니다. 조기 발견과 치료가 중요합니다.
2) 건강한 생활 습관 유지
담배와 술을 끊는 것은 위 건강을 지키는 가장 기본적인 방법입니다. 술과 담배는 위암 발생 위험을 크게 높입니다. 너무 맵거나 짠 음식은 피하고, 영양가 있는 음식을 골고루 먹는 것이 좋습니다. 규칙적인 식사를 통해 위의 기능을 유지합니다. 또한 스트레스가 많으면 소화 기능이 떨어질 수 있으므로, 운동이나 취미 생활 및 충분한 수면을 통해 스트레스를 줄이는 것이 중요합니다.
3) 정기적인 내시경 검사
위축성 위염의 초기 발견을 위해 정기적인 내시경 검사가 중요합니다. 특히 가족력이 있거나 자주 속 쓰림을 겪는 사람은 정기적으로 검사를 받아야 합니다. 40세 이상의 성인에게는 2년에 한 번 위내시경이나 상부 위장관 촬영을 권장합니다. 그리고 필요한 경우에는 의사의 판단에 따라 검사 간격을 줄일 수 있습니다.
4) 불필요한 소염제 자제하기
위축성 위염의 예방을 위해서는 불필요한 소염제나 아스피린의 사용을 자제하는 것이 중요합니다. 이러한 약물들은 위 점막을 자극할 수 있으며, 위장관 출혈이나 위궤양과 같은 부작용을 초래할 수 있습니다. 특히 위염 증상이 있거나 위축성 위염이 있는 환자에게는 더욱 주의가 필요합니다. 만약 소염제나 아스피린을 복용해야 한다면, 의사와 상담하여 필요성과 대체 약물에 대해 충분히 논의하는 것이 바람직합니다.
