갑상선은 크기는 작지만 우리 몸에서 매우 다양하고 중요한 역할을 하는 기관입니다. 갑상선은 나비와 비슷한 모양을 하고 있으며, 목의 앞쪽에 위치하고 있습니다. 목젖 바로 아래의 피부 밑에 미세하게 만져지는 기관이 바로 갑상선입니다. 갑상선은 호르몬을 생성하여 몸의 다양한 부분에 영향을 미치는 중요한 역할을 합니다.
갑상선에서 만들어지는 주요 호르몬은 T4라고 불리는 티록신과 T3라고 불리는 삼요오드티로닌입니다. 이 호르몬들은 뇌하수체에서 생성되는 TSH라고 불리는 갑상선자극호르몬에 의해서 조절됩니다. 갑상선자극호르몬은 뇌하수체에서 만들어져서 갑상선을 자극하는 역할을 합니다. 일반적으로 갑상선 호르몬이 부족하면 갑상선자극호르몬이 많아져서 갑상선 호르몬 생성을 촉진시키고, 갑상선 호르몬이 너무 많으면 갑상선자극호르몬이 적게 나와서 갑상선 호르몬 생성을 줄입니다.
갑상선 기능 저하증 증상 및 관리
아침마다 몸이 무겁고, 피로가 쌓여 아무리 쉬어도 회복되지 않는 느낌이 든 적이 있습니까? 체중이 늘고 기분이 가라앉는데 이유를 몰라 방치하면 당신의 건강에 손해가 될 수 있습니다. 갑상
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1. 대사조절과 체온유지
우리가 음식을 먹으면, 우리 몸은 그 음식을 에너지로 전환하여 사용합니다. 이렇게 소화된 음식이 에너지로 바뀌고 적절한 곳에서 사용되는 과정을 대사라고 합니다. 갑상선 호르몬은 이 대사 과정에 영향을 미칩니다. 즉, 에너지를 생성하고 사용하는 속도와 양을 갑상선 호르몬이 조절하는 것입니다. 구체적으로 티록신과 삼요오드티로닌은 각 세포의 영양분을 얼마나 에너지로 바꾸어 소모할지를 결정합니다. 호르몬의 작용이 많아질수록 신체는 기본적으로 에너지를 더 많이 소비하게 됩니다. 우리는 이렇게 소비되는 에너지 수준을 기초 대사율이라고 부릅니다. 갑상선 호르몬이 적절하게 분비되면 하루 종일 일정한 수준의 적절한 에너지 소비를 유지할 수 있습니다.
또한 신체가 에너지를 사용하는 과정에는 열이 발생하게 되는데, 이것은 체온에 영향을 미치게 됩니다. 갑상선 호르몬이 대사 속도를 빠르게 할 수도록 열이 많이 발생하여 체온이 높아지게 되고, 반대로 갑상선 호르몬이 부족할 경우 대사가 저하되면서 체온도 낮아지게 됩니다. 우리 몸의 장기들이 적절하게 기능하기 위해서는 적정 체온을 일정하게 유지하는 것이 중요합니다. 따라서 갑상선 호르몬이 부족하면, 우리 몸의 기초 대사가 저하되고 체온이 낮아지게 되어 여러 신체 기능이 저하될 수 있습니다. 또한 많이 피곤하고 체중이 증가하며, 추위를 많이 타게 됩니다.
2. 심혈관 및 소화 기능 지원
갑상선 호르몬은 심혈관 및 소화 기능에도 영향을 미칩니다. 심장은 혈액을 온몸으로 보내는 펌프 역할을 합니다. 갑상선 호르몬은 심장 근육 세포를 수축시켜 심장이 펌프질을 더 강하게 할 수 있도록 도와줍니다. 또한 심장이 뛰는 속도에도 영향을 미칩니다. 따라서 갑상선 호르몬이 적절하게 나오면 심장이 규칙적인 심박수와 안정적인 수축력으로 온몸에 혈액을 적절하게 공급할 수 있습니다.
만약 갑상선 호르몬이 과도하게 공급되면 심장은 너무 빠르게 뛰게 됩니다. 너무 빠른 심박수는 심장에 피로감을 유발하고 불규칙한 박동을 유발할 수 있습니다. 이러한 부정맥이 발생하면 심장의 수축력에도 영향을 미쳐 오히려 혈액 공급이 원활하지 않을 수 있습니다. 또한 갑상선 호르몬이 부족하면 심장 박동이 너무 느려지게 됩니다. 심장의 수축력도 저하되어 온몸에 필요한 양만큼의 혈액을 펌프질 할 수 없게 됩니다. 따라서 전신의 혈액 공급을 위해서는 안정적인 갑상선 호르몬 공급이 필수적입니다.
또한 갑상선 호르몬은 소화 기능에도 영향을 줍니다. 갑상선 호르몬은 위장관에 작용하여 음식이 잘 소화되도록 하며, 소화된 물질들이 잘 흡수될 수 있도록 도와줍니다. 갑상선 호르몬이 부족하게 되면 소화가 잘 안 되고, 장의 연동운동도 저하되어 변비가 발생할 수 있습니다.
3. 신경계와 정신 건강
갑상선 호르몬은 신경계와 정신 건강에도 영향을 미칩니다. 갑상선 호르몬은 신경전달물질의 활동을 촉진시켜 신경 세포 간의 신호 전달이 원활하도록 도와줍니다. 신경세포 간의 의사소통이 원활해야 뇌를 비롯한 중추신경계가 안정적으로 작동할 수 있습니다. 갑상선 호르몬이 부족하면, 신경계의 균형과 조화가 깨어질 수 있어서 기억력이 감퇴되거나 집중력이 저하될 수 있습니다. 또한 전신의 대사가 저하되어 발생한 무기력한 느낌이 뇌 활동에 부정적으로 영향을 주기도 합니다.
이러한 신경계의 불균형은 정신 건강에도 영향을 미치게 됩니다. 갑상선 호르몬이 부족하면 기분이 우울해지거나 자책감이 생길 수 있습니다. 반대로 갑상선 호르몬이 과도하게 작용할 경우 심한 불안감이나 긴장감을 느낄 수 있습니다. 따라서 정서적인 안정을 위해서는 적절한 갑상선 호르몬이 필수적입니다.
4. 근골격계 건강과 성장 발달
근육과 뼈는 우리 몸의 구조를 이루고 있으며, 움직임을 담당하는 중요한 역할을 합니다. 갑상선 호르몬은 이러한 근육 세포와 뼈세포의 대사에도 관여하기 때문에 건강한 근육과 뼈를 유지하는데 기여합니다. 특히 삼요오드티로닌은 근육 세포에서 단백질 합성을 촉진합니다. 결과적으로 근육은 더 강하고 단단해지며 운동 능력이 향상됩니다. 또한 갑상선 호르몬은 뼈가 만들어지는데 중요한 역할을 합니다. 갑상선 호르몬이 결핍되면 뼈의 형성이나 재생이 저하되어 뼈의 밀도가 낮아지며 뼈가 약해지게 됩니다. 갑상선 호르몬의 부족으로 뼈와 근육이 약해지면 균형을 잡기도 어렵기 때문에 잘 넘어질 수 있습니다. 뼈의 밀도가 낮아진 상태이므로 넘어지면 골절이 쉽게 일어나게 되어 매우 위험할 수 있습니다.
이처럼 갑상선 호르몬은 뼈와 근육에 영향을 미쳐 우리 몸의 골격을 이루는데 기여합니다. 그래서 갑상선 호르몬은 성장과 발달에도 필수적인 역할을 하게 됩니다. 한창 성장을 하는 어린 시기에 갑상선 호르몬이 부족하면 뼈와 근육뿐만 아니라 다양한 부분의 성장과 발달이 더뎌져서 문제가 됩니다. 뿐만 아니라 뇌와 같은 신경계의 발달도 지체되어 인지능력에 문제가 생길 수 있습니다. 이는 동년배들에 비해서 다양한 영역에서 학습에 어려움을 겪을 수 있음을 의미하며, 이로 인해 적응이나 사회적 관계에서도 어려움을 겪을 수 있습니다.
이처럼 갑상선 호르몬은 단순한 대사의 조절뿐만 아니라, 체온 유지, 심혈관계 건강, 정서적 안정, 근골격계 재생, 그리고 성장과 발달 과정까지 매우 폭넓은 관점에서 우리 몸에 영향을 미치고 있습니다. 따라서 안정적이고 균형 잡힌 갑상선 호르몬의 분비는 우리 삶의 질에도 큰 영향을 미치게 됩니다.
